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domingo, 25 de marzo de 2012

ZIZANIA



   
ZIZANIA, es un género de plantas herbáceas perteneciente a la familia de las poáceas. Es originario de Canadá (Los Grandes Lagos), y Eurasia.

DESCRIPCIÓN

Aunque conocido comúnmente como ARROZ SILVESTRE O ARROZ SALVAJE esta planta no es un arroz, se trata de hierbas acuáticas o palustres, robustas y erguidas. Tienen raíces delgadas y fibrosas que no penetran mucho, algunas adventicias; cañas hasta de 3 metros de altura; las hojas de 1 m de longitud por 4 cm de ancho; flores en panojas terminales. Los granos alargados contienen más de 13% de proteína y además carbohidratos, vitamina B, potasio y fósforo.

LAS ESPECIES NORTEMERICANAS, LLAMADAS AHORA ARROZ INDÍGENA, fueron recolectadas para la alimentación por los aborígenes, desde hace por lo menos 10 mil años. Hoy en día son cultivadas.


ARROCES SILVESTRES

ZIZANIA PALUSTRIS es una planta anual, originaria de la región de los Grandes Lagos, crece a temperaturas entre los 6° y 13° C. Los principales productores son los estados de Saskatchewan y Manitoba en Canadá y Minnesota y California en Estados Unidos.

ZIZANIA AQUATICA, también anual, es originaria de la cuenca del río San Lorenzo, Florida y el golfo de México. Zizania texana, de la cuenca del río San Marcos, se encuentra en peligro de extinción por la reducción de su hábitat.

ZIZANIA LATIFOLIA el arroz silvestre de Manchuria es una planta perenne. Aunque la producción y el consumo del grano se han disminuido al ser sustituidos por arroz común, la planta se sigue utilizando en la alimentación, especialmente como verdura.


domingo, 18 de marzo de 2012

CILANTRO Y PEREJIL: MISMA FAMILIA, DIFERENTE SABOR




Cilantro y perejil son condimentos básicos de la cocina mexicana que se emplean en consomés, sopas, carnes, pescados, salsas, mole verde y hasta tacos; hemos oído hablar de ellos muchas veces y distinguimos bien su sazón, pese a lo cual confundimos a menudo su apariencia; ¿quiere conocer más de ellos para diferenciarlos mejor? Siga leyendo.

Las especias eran consideradas en la Europa Medieval verdaderos tesoros provenientes de Asia, al grado de que eran adquiridas a precios muy altos, incluso, se llegaron a emplear como moneda de cambio entre distintos pueblos, generándose, asimismo, conflictos militares para controlar su distribución. No es para menos, ya que en las crónicas históricas y compendios de conocimientos de entonces se indica que estas plantas servían para elaborar medicinas, perfumar el ambiente y conservar carne u otros alimentos, amén de que se les atribuían propiedades mágicas y afrodisíacas.

En nuestros días se conoce amplia variedad de especias provenientes de distintos puntos del planeta, y su uso principal se da en la cocina; así, a todos nos encanta el toque perfumado e intenso que logramos gracias a hierbas como anís, albahaca, clavo de olor, tomillo, pimienta, achiote, comino, eneldo, hierbabuena, menta, laurel, epazote, azafrán, canela, vainilla y, por supuesto, cilantro y perejil.

En verdad que sería muy difícil imaginar a la comida y herbolaria mexicanas sin estos dos vegetales, ya que se encuentran profundamente arraigados en gran cantidad de platillos tradicionales para enriquecer su color, aroma y sabor, además de que, gracias a sus cualidades terapéuticas, cumplen el cometido de aportar beneficios particulares a nuestro organismo.

Paradójicamente, ninguna de estas dos plantas es nativa del continente americano, pues el cilantro (Coriandrum sativum) proviene del norte de África, en tanto que el perejil (Petroselinum sativum) es conocido desde antaño en las naciones europeas que rodean al mar Mediterráneo. Así, ambas fueron incluidas en el gusto culinario de México y Latinoamérica a través de los colonizadores españoles en el siglo XVI.

Por otra parte, hay que decir que no es casual que estas especias se confundan a la vista con relativa frecuencia, debido a que forman parte de la misma familia, llamada Apiaceae, a la que también pertenecen apio, eneldo e hinojo; por ello, no se preocupe si no logra distinguir una planta de otra, ya que esto le sucede a todo el mundo y hasta ha servido como excusa para que el director Rafael Montero filmara la película Cilantro y perejil. Así, lo invitamos a que conozca un poco más de la historia y cualidades de estos vegetales para que no vuelva a haber confusión.

Apreciado por los faraones

El cilantro es una hierba que posee raíz poco profunda y tronco delgado pero firme que alcanza de 30 a 50 centímetros de altura. Las hojas son de color verde claro o amarillo, sólo que las más cercanas a la tierra son pequeñas y con tallo, en tanto que las superiores carecen de éste y poseen bordes irregulares. Sus flores pueden se blancas o rosadas, mientras que el fruto, en forma de globo, es color amarillo paja. Posee aroma muy intenso que llega a ser desagradable para quienes no están habituados a él.

Llamada en otras regiones del mundo anisillo, cilandro, coriandro o culantro, este vegetal era utilizado en la antigüedad no para preparar ricos platillos, sino como planta aromática, medicinal y para ofrendas rituales, según se deduce al observar algunos dibujos encontrados en tumbas egipcias. Por su parte, el cronista romano Plinio el Viejo (año 24 al 79 de nuestra era) escribió que el dolor de cabeza y la fiebre podían curarse o prevenirse colocando algunas semillas de cilantro bajo la almohada antes de dormir.

Los usos propiamente culinarios del cilantro provienen también de la antigua Roma, ya que desde entonces se emplea para dar sabor a verduras, carnes y pescado. Empero, hay que decir que aunque es una planta mundialmente conocida, en Europa son más utilizadas como especia las semillas, cuyo sabor es dulce y con ligero toque a limón, mientras que en América Latina y Asia se emplean más las hojas, de sabor más intenso y picante.

Otro dato curioso es que en tiempos lejanos se utilizaban hojas y semillas de cilantro para intensificar el sabor del vino, y aunque esta costumbre se fue abandonando en casi todo el mundo, todavía se observa en la elaboración de bebidas especiales, como el chartreuse o licor de hierbas.

Sería interminable hablar de los platillos que incluyen cilantro, por lo que sólo podemos nombrar algunos, como:

    Vegetales como papas, zanahorias o berenjenas cocidas al cilantro.
    Salsas de todo tipo, como la arriera, borracha y guacamole, así como distintos dips (crema preparada con especias y otros ingredientes que se consume en frío).
    Es buen complemento de carne molida, como la que se emplea para preparar hamburguesas.
    Acentúa el sabor de consomés de pollo, res, pescado o camarón.
    Da toque intenso a sopas de frijol, papa o haba.
    Junto con cebolla es acompañante de gran variedad de tacos, como los de barbacoa, carnitas, de canasta o al pastor.
    También forma parte de platillos sumamente complejos como el mole verde, que incluye todo tipo de vegetales de hoja verde y que se acompaña con carne de cerdo o pollo.

El cilantro contiene propiedades útiles para el equilibrio mineral y vitamínico del cuerpo, ya que es muy rico en vitaminas C y A, así como en hierro, calcio y manganeso. Particularmente, sus frutos contienen un aceite esencial rico en linalol, principio activo que facilita la digestión, elimina gases e incluso puede tranquilizar ligeramente en casos de nerviosismo.

Por su parte, hojas y semillas, preparadas en infusión, son empleadas en diversos remedios naturistas para:

    Trastornos digestivos como gastritis, flatulencia, indigestión y problemas del páncreas.
    Recuperación de enfermedades infecciosas del sistema digestivo, ya que regulariza su funcionamiento y estimula el apetito.
    Halitosis (mal aliento), pues neutraliza el olor de ajo, cebolla y tabaco.
    Tonificar la piel y aclararla

Finalmente, hay que decir que las semillas molidas de cilantro, junto con otras especias como cúrcuma, jengibre, guindilla, clavo y cardamomo son los ingredientes esenciales del curry. Esta mezcla, originaria de la India pero que ahora se puede adquirir en casi cualquier tienda de alimentos, posee sabor ligeramente picante y dulzón que se emplea para hacer salsas que pueden acompañar a arroz, carnes y pescados.

Alimento de gladiadores

El perejil es también una planta de tipo herbáceo que posee tronco firme, más ancho que el del cilantro, pero alcanza una altura menor: entre 15 y 20 centímetros. Sus hojas son de intenso y hermoso color verde brillante, gruesas, en forma vagamente triangular y con bordes irregulares. Las flores son blancas, aunque con cierta tonalidad verde, y el fruto está constituido por dos secciones secas llenas de semillas. Su aroma es agradable y suave.

Una cualidad particular de esta planta es que en su raíz posee un tubérculo, es decir, una parte que se engruesa para que la planta pueda almacenar sustancias nutritivas, la cual sirve para preparar distintos guisos; es más popular en Europa y otras naciones que en México.

La raíz de perejil es muy similar a la zanahoria o el rábano y generalmente se comercializa por separado. De ahí que al comprar hojas y tallos frescos de perejil, éstos lucen cortados de su base, en tanto que el cilantro se llega a comercializar con su raíz, que es pequeña y delgada.

Originario de las tierras del Mediterráneo oriental, el perejil era empleado en la antigüedad para reducir inflamaciones o para adornar tumbas y honrar a los difuntos; fueron nuevamente los romanos quienes le dieron el carácter de alimento, ya que incluso era consumido por los gladiadores antes de entrar en combate.

Sin embargo, su uso en la cocina se estableció masivamente hasta la época medieval, tanto así que en ese entonces se acuñó la frase "ser como el perejil" para indicar que alguna persona o cosa se relaciona o se encuentra presente en muchos asuntos o lugares (equivalente a la muy mexicana "ajonjolí de todos los moles").

El perejil tiene muchas virtudes, por ejemplo, posee gran cantidad de vitaminas (A, B2, B6, C y E) y minerales como calcio, hierro y potasio. Asimismo, se ha establecido de acuerdo con estudios nutricionales que por cada 100 gramos posee 5.2 gramos de proteínas y 9.1 de fibra.

Asimismo, posee otras sustancias con diferentes usos terapéuticos, como apiína y flavonoides, que son diuréticos (favorecen la expulsión de líquidos por la orina); apiol y miristicina, que estimulan la menstruación, y sustancias vasodilatadores, es decir, ayudan a que los vasos sanguíneos aumenten su diámetro, favoreciendo la circulación y reduciendo inflamación.

Por ello, los especialistas en remedios naturales señalan que el perejil es ideal para:

    Reducir edemas (retención de líquidos) y celulitis.
    Casos leves de insuficiencia cardiaca (cuando el corazón pierde fuerza para bombear sangre).
    Orina escasa por grados leves de insuficiencia renal (incapacidad del riñón para filtrar adecuadamente la sangre).
    Inapetencia, ya que estimula el deseo de comer.
    La raíz se aconseja en casos de convalecencia y agotamiento físico.
    La infusión de sus frutos, y en menor medida de sus hojas, es útil para atender dismenorrea (menstruaciones irregulares, escasas o dolorosas).
    Las hojas trituradas y aplicadas sobre la piel reducen el dolor y la inflamación generada por la picadura de mosquitos, avispas o arañas.
    Perejil machacado y mezclado con aceite de oliva y sal sirve para disminuir el dolor dental y la inflamación de encías.
    También se dice que ayuda a detener hemorragias nasales al aplicar una torunda de algodón bañada en jugo de perejil.

En cuanto a su uso en la cocina, las hojas de perejil son empleadas en platos calientes, como sopas y pastas, aunque también son deliciosas en ensaladas y salsas, como el muy conocido chimichurri o las italianas bagnet verd, deliciosa para acompañar carnes; la zimino, que hace más suculentas las recetas con pescado y la zogghiu, para carnes o pescados a la parrilla.

Asimismo, el perejil es uno de los ingredientes básicos de las "hierbas finas", mezcla aromática típica de la cocina francesa que también incluye otras especias, particularmente estragón, cebollón y perifollo (hierba de sabor dulce y anisado, muy apreciada en Alemania, Francia y Holanda). Esta mezcla es utilizada en guisos con carne roja, aves, pescado, huevos y para preparar salsas, resaltando los sabores y dando toque distintivo y apetitoso al olfato.

Mención aparte merece el perejil chino (Petroselinum crispum), al que mucha gente suele confundir con el cilantro, pero en realidad es una variante del perejil común; es menos aromático y su sabor es poco intenso, además de que sus hojas son rizadas. Debido a que su forma y color son muy atractivos, sus ramas son empleadas, más que como condimento, para adornar platillos.

Por último, recuerde que cilantro y perejil se comen crudos en gran número de recetas, por lo que deben lavarse perfectamente para evitar padecimientos gastrointestinales. Primeramente se deben enjuagar bajo el chorro de agua, y luego sumergirse en una mezcla de agua con algún producto desinfectante (soluciones o tabletas que eliminan microorganismos dañinos, como amebas).

Ahora sí, condimente y disfrute sus platillos con estas especias, que además de mejorar y resaltar los sabores le ayudarán a tener buena digestión. Solamente le recomendamos no abusar de ellas, ya que pueden alterar el resultado y ser demasiado agresivas al paladar.

SOFÍA MONTOYA

sábado, 10 de marzo de 2012

VALOR NUTRICIONAL DE LA SANDÍA




 Los beneficios de la fruta sandía son amplios, entre los cuales encontramos que posee un contenido en agua que supera el 95%, la sandía puede considerarse prácticamente como "una bebida sólida", perfecta para refrescar y aplacar la sed cuando el calor aprieta.

Valor nutricional de la sandía • Rica en potasio, ayuda también a remineralizar el organismo, mejorando el tono muscular y previniendo el riesgo de sufrir calambres.

• Aunque no posee una gran riqueza vitamínica, la sandía es una importantísima fuente de antioxidantes, entre los que se encuentra el licopeno (el responsable de su color rojo), que combate eficazmente los radicales libres y ayuda a prevenir problemas cardiocirculatorios.

• Por lo que se refiere a las calorías, los más golosos pueden disfrutar de este alimento sin sentirse culpables, pues 100 gramos de sandía solo aportan 16 kcal y, a pesar de su sabor tan dulce, contienen menos de 4 gramos de azúcar.

CONTENIDO DE LA SANDÍA POR CADA 100 GRAMOS DE ESTA FRUTA:

• Energía: 16 kcal
• Agua: 95.3 g
• Proteínas: 0.4 g
• Grasas: trazas
• Glúcidos: 3.7 g
• Fibra: 0.2 g
• Sodio: 3 mg
• Potasio: 280 mg
• Hierro: 0.2 mg
• Calcio: 7 mg
• Vitamina A: 37 mcg
• Vitamina C: 8 mcg

CÓMO CONSERVAR LA SANDÍA:

• La sandía se conserva siempre en ambiente fresco, ya sea sumergida en agua o en un lugar fresco cuando todavía está entera o bien en el refrigerador si ya esta cortada en tajadas.
• En cualquier caso, no se conserva demasiado tiempo, por lo que se aconseja consumirla uno o dos días después de su compra.

CÓMO COMPRAR SANDÍA:

• Los expertos saben reconocer una buena sandía por el sonido que emite al golpearla con los nudillos de los dedos. Si es buena, el sonido es débil, sordo, lleno, mientras que si emite un sonido neto, agradable y fuerte, entonces, es mala.
• Asimismo, para valorar su punto de maduración, también se puede levantar un poco la piel con una uña: si ésta se separa fácilmente, la sandía está madura y en su punto justo.
• El color de la piel debe ser brillante, verde oscuro o con franjas amarillentas.

PROPIEDADES DE LA SANDIA

    La sandia calma la sed.
    Posee propiedades depurativas.
    Es recomendable en problemas renales o de las vías urinarias.
    La sandia es muy indicada en dietas de adelgazamiento.
    Su consumo produce sensación de saciedad.
    Su contenido en fibra ayuda a limpiar los intestinos.
    Favorece la eliminación de residuos tóxicos.
    La sandia ayuda a mantener la presión arterial.

¿SABÍAS QUE LA SANDIA...?

Masticar las semillas de la sandia es bueno para la salud de la próstata.
Si quieres que la sandía te siente bien y aprovechar así al máximo sus propiedades, tómala en ayunas o fuera de las comidas ya que al ser prácticamente agua tiende a fermentar si la tomamos como postre.

sábado, 3 de marzo de 2012

LA VITAMINA C INYECTADA FRENA EL CÁNCER



EL TRATAMIENTO REDUCE A LA MITAD LOS TUMORES EN RATONES Y SUPRIME LA METÁSTASIS

Un equipo de investigadores estadounidenses ha renovado la esperanza en la acción de la vitamina C como agente anticanceroso, una propiedad que se ha discutido en la comunidad científica durante más de 30 años. Pero que nadie se apresure a aumentar el contenido de naranjas en su dieta: es sólo la vitamina C inyectada la que logra vencer la estricta regulación fisiológica de este compuesto y reducir a la mitad el crecimiento de los tumores en ratones.

En 1973, el químico Linus Pauling, doblemente laureado con el Nobel –de química y de la paz– demostró, en un ensayo clínico, que la vitamina C inhibía la proliferación tumoral. Sin embargo, estudios posteriores en la clínica Mayo de EEUU cuestionaron este efecto. Una diferencia fue el método de administración; Pauling tanteó las vías oral e intravenosa, mientras que en Mayo sólo se empleó la primera.

El nuevo estudio, publicado en PNAS, es obra de un equipo del Instituto Nacional de la Salud de EEUU que lleva varios años investigando esta acción terapéutica de la vitamina C. Mark Levine y sus colaboradores cuentan con un dato hoy sobradamente constatado: las vitaminas son nutrientes esenciales pero se emplean en cantidades muy bajas, por lo que el organismo mantiene un control riguroso de sus niveles. La administración oral, por muy abundante que sea, no logra elevar estas concentraciones al nivel que precisa un efecto farmacológico.

Para sortear esta barrera, el equipo de Levine ha inyectado la vitamina en ratones con cáncer del sistema nervioso, de páncreas o de ovario. El tratamiento no sólo frena el crecimiento del tumor, sino que suprime la metástasis.

El mecanismo de acción propuesto vuelve del revés la acción clásica de la vitamina C: mientras que habitualmente es un antioxidante, su acumulación alrededor de las células tumorales tiene un efecto oxidante; posiblemente, sugieren los autores, a través de una proteína intermediaria asociada a un metal. La oxidación libera peróxido de hidrógeno –agua oxigenada–, tóxico para el tumor pero no para las células normales a las dosis producidas.

Los autores concluyen que la vitamina C podría considerarse para quimioterapia cuando se han descartado otras opciones.

EL MITO DE LA PANACEA ‘NARANJA’

Muchos han querido ver en la vitamina C (ácido ascórbico) una panacea universal, capaz de curar desde un resfriado hasta el sida.

Puede ser tóxica en dosis altas, aunque para que sea mortal en humanos habría que consumir casi un kilo.

La naranja no es la fuente principal: grosella negra, guayaba, kiwi o broccoli tienen mucha más cantidad. Y QUE DECIR DE LOS PÉTALOS DE ROSA Y LA GUAYABA.

TRES TIPOS DE VITAMINA C PARA LA PIEL

¿Recordáis mi post sobre la nanocosmética en la que hablaba de los principios activos encapsulados en nanosomas (o liposomas de tamaño nano, para una penetración más rápida de estos hacia las capas inferiores y más profundas de la piel?

En parte, descubrí la “nanotecnología” en cosmética, gracias a C-VIT LIPOSOMAL SERUM de Sesderma. Ya hablé de sus fantásticas propiedades en ese mismo post, pero ahora además me alegra poder informaros que este Serum de Vitamina C está muy de actualidad, en parte, por haber  sido elegido como ‘Producto más innovador en antienvejecimiento’ en los Premios Cosmética y Farmacia 2011 organizado por el semanario on-line del Correo Farmacéutico (que deciden los farmacéuticos de toda España mediante un sistema de votación a través de Internet).

Entre sus componentes de este serum se encuentran liposomas (todos ellos en tamaño nano) de vitamina C,  de Acido Hialurónico, Pantenol y extracto de morera.

Está indicado entre otras cosas en los tratamientos despigmentantes y rejuvenecedores (por eso lo estoy usando), aportando luminosidad y un tono uniforme a la piel. Tiene una acción antioxidante, hidratante y antiarrugas. Su precio es de 29.95 euros aproximadamente y se puede encontrar en farmacias.

Pero eso no es todo, además de la vitamina C encapsulada en nanosomas, la línea de vitamina C  VIT-C de SESDERMA se compone de diversos productos con tres tipos de vitamina C:

VITAMINA C pura: ÁCIDO ASCÓRBICO. Indicada para los tratamientos Flash, ya que su oxidación se produce en 2 a 5 días (Producto ejemplo: C-VIT parches contorno ojos)

VITAMINA C más estable: ASCORBIL GLUCÓSIDO, para el tratamiento diario y continuado. La vitamina C tiene mayor estabilidad y efecto más prolongado (Productos ejemplo: C—VIT Radiance Fluido luminoso, Crema contorno de ojos y mascarilla facial revitalizante)

VITAMINA C liposomada: ASCORBIL GLUCÓSIDO encapsulado en nanosomas, para un tratamiento en profundidad: (Producto: Sérum a C-VIT LIPOSOMAL SERUM) (precio 29.95 €)


 Y que os puedo contar sobre ellos, que los he probado todos y que me encantan!!! Todos ellos tienen  una textura fluida que no aporta nada de grasa a la piel, da luminosidad y un tono uniforme a la piel, y tienen una acción antioxidante, hidratante, antiarrugas y rejuvenecedor. Los precios de todos los productos están alrededor de los 30 Euros y todos ellos se pueden encontrar en las farmacias.

EFECTOS BENEFICIOSOS DEL USO DE VITAMINA C EN EL TRATAMIENTO ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES


Un trabajo presentado en la reunión anual de la Asociación Americana del Corazón (American Hearth Association, AHA) celebrado la semana pasada en Orlando, Florida (EE.UU) revela que una baja ingesta de vitamina C está relacionado con altos niveles de proteína C reactiva (CRP), una proteína inflamatoria que está implicada en enfermedades cardiovasculares.

El estudio de los datos de 212 enfermos del corazón dirigido por el Dr. Song de la universidad de Ulsan, Corea del Sur, concluye que aquellos pacientes con baja ingesta de vitamina C y altos niveles de CRP corren mayor riesgo (2,4 veces más posibilidades) de fallecer o de tener que ser hospitalizados a causa de un empeoramiento de su estado.

Así, en una conferencia de prensa, el Dr. Song, profesor del departamento de enfermería de la facultad de medicina de la Universidad de Ulsan, declaró que “descubrimos que una ingesta adecuada de vitamina C está asociado con una mayor supervivencia de pacientes de insuficiencia cardíaca”.

                       
Los datos indicaron también que aproximadamente una tercera parte de los pacientes sometidos a estudio tenían carencias de vitamina C. Por otro lado, el profesor Lennie, de la Universidad de Kentucky, apuntó que dicha deficiencia pudiera deberse al efecto diurético de algunos de los medicamentos empleados para combatir las enfermedades cardiovasculares, que hace que aumente la cantidad de líquido excretada por el paciente.